Éducation positive : qu’est-ce que cela veut vraiment dire ?

Vous avez sûrement entendu parler de l’éducation positive, moi aussi.

En 2018, quand je suis revenu sur la région de Grenoble et que j’ai continué l’activité d’éducateur canin, de comportementaliste canin et félin après avoir fait la même activité en Franche-Comté depuis 2006, j’ai reçu des appels assez récurrents me demandant si je faisais de « l’éducation positive ».

Ne me connaissant pas, les gens voulaient être rassurés et ils se demandaient si j’allais appliquer cette « méthode » pour les aider à résoudre leurs problèmes.

J’ai très vite compris que l’expression « éducation positive » était sujette à interprétations. Elle rassure — et qui dirait « Non ! je fais de l’éducation négative ! » ?

Une question simple : que signifie pour vous « éducation positive » ?

Pour moi, c’est une expression, un concept où chacun met ce qu’il veut dedans. Puisque que c’est positif, alors « c’est bien ! »

Je préfère préciser que, dans mes stratégies d’éducation canine, de dressage canin, de ré-éducation, de reconditionnement, j’utilise — et je vous incite à utiliser — abondamment les renforcements positifs, car ils nous permettent de faire évoluer beaucoup plus rapidement les situations compliquées.

Savoir utiliser les renforçateurs positifs augmente vos chances de vous faire comprendre par votre animal et d’obtenir l’action que vous lui avez demandé de faire.

Qu’est-ce qu’un renforçateur positif ?

Dans une situation donnée, c’est tout élément qui va laisser une impression agréable au sujet.

Le but ? Que le sujet (chien, chat ou autre) ait envie de reproduire une action menant à la sensation agréable obtenue dans la situation donnée, de manière à conditionner le sujet à refaire l’action plus tard.

En effet, l’apprentissage d’un comportement va très vite quand la sensation est vécue comme agréable, voire mieux, quand elle est vécue comme très agréable.

Renforçateurs positifs et éducation canine

Pour cela, il est nécessaire à l’éducateur canin de connaître :

• ce qui attire le chien,
  
  
• ainsi que ce qui le repousse, lui fait peur ou lui est désagréable,
  
  

…afin de réussir à en faire son allié plutôt qu’un adversaire.

Peut-on éduquer tous les chiens uniquement avec des renforçateurs positifs ?

On aimerait bien, mais on a souvent besoin aussi d’autres outils. S’en passer est un frein au plaisir de l’éducation canine réussie.

J’ai cependant remarqué que peu de gens utilisaient consciemment les renforçateurs positifs dans l’éducation de leur chien, car c’est une habitude peu courante dans les relations familiales ou professionnelles de nos sociétés.

Conclusion

Alors, je préfère vous former à éduquer votre chiot, chien ou même chat à l’usage des renforçateurs positifs plutôt que de faire de « l’éducation positive ».